Deus teve uma esposa?
Deus foi casado? O Antigo Testamento foi revisado para esconder evidências de que Deus governou ao lado de uma rainha celestial?
Essas perguntas estão nas notícias nesta semana devido a uma enxurrada de histórias sobre a alegada relação entre Yahweh e a antiga deusa Asherah da fertilidade do Oriente Próximo. Baseando-se em antigas inscrições que mencionam “Yahweh e sua Asherah”, alguns estudiosos (notadamente William Dever em Deus tinha uma esposa? A arqueologia e religião popular no Antigo Israel) nos últimos anos postularam que os antigos israelitas adoravam Asherah e outras divindades ao lado de Yahweh, o Deus do Antigo Testamento. Agora, outros deram um passo adiante e alegaram que a suposta esposa de Yahweh, Asherah, foi posteriormente editada da Bíblia por escribas com uma agenda monoteísta.
Essas teorias soam um pouco chocantes na primeira leitura, e a maioria dos artigos relatando sobre elas esta semana as moldam como um golpe prejudicial para a compreensão cristã de Deus e da Bíblia. Mas, examinando mais atentamente, essas teorias não desafiam seriamente o que o Antigo Testamento nos diz sobre a antiga religião israelita.
Que os antigos israelitas adoraram muitos deuses diferentes não é novidade para quem leu o Antigo Testamento. Embora Deus se revelasse a Seu povo como o único e verdadeiro Deus (condenando até mesmo a adoração de Asherah), os israelitas, cercados por outras nações que adoravam muitos deuses, constantemente recuavam para a idolatria. Esta idolatria nem sempre assumiu a forma de uma negação absoluta de Deus – em vez de negar a Yahweh, os israelitas muitas vezes começaram a adorar outras divindades (como Asherah) ao lado de Yahweh; ou às vezes adoravam o Senhor de uma maneira que Ele expressamente proibira.
Esse era um tema recorrente para os profetas bíblicos. Uma das passagens mais vivas de Jeremias descreve o espanto de Deus diante do constante retorno de Israel à adoração de ídolos, apesar de tudo o que Deus havia feito por eles:
“Assim diz o Senhor: Que falta os seus antepassados encontraram em mim, para que me deixassem e se afastassem de mim? Eles seguiram ídolos sem valor, tornando-se eles próprios sem valor. Eles não perguntaram: ‘Onde está o Senhor, que nos trouxe do Egito e nos conduziu pelo deserto, por uma terra árida e cheia de covas, terra de seca e de trevas, terra pela qual ninguém passa e onde ninguém vive?’ Eu trouxe vocês a uma terra fértil, para que comessem dos seus frutos e dos seus bons produtos. Entretanto, vocês contaminaram a minha terra; tornaram a minha herança repugnante. Os sacerdotes não perguntaram pelo Senhor; os intérpretes da lei não me conheciam, e os líderes do povo se rebelaram contra mim. Os profetas profetizavam em nome de Baal, seguindo deuses inúteis.” (Jeremias 2:5-8)
Assim, a pergunta “Os antigos israelitas adoravam outros deuses, como Asherah, ao lado de Yahweh?” A resposta é clara: Certamente o fizeram. Mas o que também é claro é que a Bíblia repetida e inequivocamente condena isso, descrevendo esses deuses pagãos como nada mais do que ídolos sem vida.
Para a questão mais controversa “Será que Deus tem uma esposa?” A resposta também é clara: Em nenhum lugar na Bíblia isso é mesmo sugerido, e as pessoas que afirmam que este foi o caso devem postular uma teoria da conspiração em que enormes pedaços da Bíblia foram retroativamente reescritos para falsificar o registro. Não há nenhuma evidência de manuscrito sugerindo uma “versão anterior” da história israelita que endossasse o politeísmo. Os estudiosos continuam a debater o desenvolvimento da compreensão de Israel do monoteísmo revelado unicamente por Deus, mas o ônus da prova reside nos críticos para demonstrar que isso é mais plausível do que simplesmente aceitar o texto bíblico que temos como genuíno.
Mas há algumas nuances a esta última pergunta: a Bíblia claramente não ensina que o Yahweh tinha uma esposa, mas os antigos israelitas acreditavam que Ele tinha? Não é difícil imaginar que alguns deles acreditavam. A Bíblia não aprova os israelitas repetidamente abraçando crenças idólatras em contraste com as doutrinas oficiais que lhes foram ensinadas; se os israelitas imaginassem a Yahweh como um bezerro de ouro e montassem postes de Asherah no templo de Deus durante seus flertes com o politeísmo, é possível que alguns deles lançassem Asherah como consorte divina de Yahweh. Mas, se quaisquer crenças erradas se infiltraram na religião do povo israelita, o ensinamento claro e consistente da Bíblia é que Deus não tem nem rivais divinos nem iguais.
Texto de Andy Rau, gerente sênior de conteúdo para o “Bible Gateway”.
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